第572章 百湖与追兵
今年的冬天，来得意外的早，却又特别喜欢恶作剧，像一个漂亮女人一样，喜怒无常。
南方，麦提那王国，被称为“百湖”的乡村地带。
十一月初，初霜和初雪就已经悄然而至，湖面很快在刺骨的寒风之下，化作了可以承受成年人重量的坚硬冰面。
内行的渔夫都知道，只有湖面初次冰封时，才能钓到鲈鱼。
于是乎，渔夫戈斯塔便取出钓具，穿好厚重的衣服，带上冰镐，赶往湖边。
冰面非常坚硬，渔夫大胆地踩在冰面，发出咔嚓咔嚓的声响。
用冰镐凿出一个窟窿，戈斯塔便将鱼钩放入湖水之中。
刚放下，鱼线都还没绷紧，第一条鲈鱼就上钩了！
一个小时之后，即便已经钓到了将近五十条鲈鱼，渔夫却依旧没有停下，继续享受着垂钓的乐趣。
就在这时，他听到自己的身后，传来了长长的鼻息声。
转过头去，他看到了一匹漂亮的黑马正站在湖岸边，马背上的骑手身穿毛皮大衣，用头巾蒙住脸。
但那双被黑色笼罩其中的碧绿双眸，却格外，如同一颗黑洞，将自己的全部注意力，都吸了进去。
整个身子僵直，渔夫只是机械性地挪动钓竿，继续地手头上的动作，一边用眼角余光，偷瞄着湖岸边的不速之客。
似乎留意到了渔夫的紧张与戒备，从马背上跳下来的骑手，突然开口说道：
“别担心。”
是个女人！
当他看到女骑手将头巾摘下，露出了左脸上的一道狰狞伤疤，渔夫的内心，不由发出了一声惋惜。
她还背着一把剑，剑柄上刻着美丽的花纹。
“我不会伤害你的，我只是想问个路。”
问路？这种天气，到处都结霜了，谁会在这种时候旅行？只有强盗或者死灵巫师了吧...
如此想着，渔夫便听到女骑手的嗓音，再次响起：
“这地方是森特洛克吗？”
“对，是森特洛克。不过我们这儿的叫法是“百湖”...”
“那塔恩·米拉湖呢？你对它了解多少？”
“非常了解，”渔夫缓缓抬头，迎上那双让自己有些拘谨的碧绿双眸，“不过我们管它叫“无底湖”，被诅咒的湖。那湖很危险，湖精会把人拖下水淹死，还有幽灵住在被诅咒的古代遗迹里。”
闻言，希里的眼中，掠过一抹精光。
“那儿有遗迹？莫非是座塔？”
“塔？”渔夫差点哼出声，“那里只有几块堆在一起的石头，上面爬满了苔藓，一堆乱石而已...”
女孩肉有所思地看着鱼篓里的鲈鱼，喃喃道：
“冰上的死亡，的确有几分魅力...”
“啊？”渔夫没有听清。
“湖和以及离这里有多远？我该走哪个方向？”
渔夫告诉了她，给她指明了方向，甚至用冰镐的尖头，在冰上画了一张路线图。
把路线图记在心里，并且向渔夫道谢之后，希里便再次将头巾蒙在脸上，跳上黑马，踩着冰封的湖面，向着目的地而去...
。。。
目送女骑手离开西边的湖岸，身影渐渐消失于装饰着白霜的美丽森林之中，渔夫戈斯塔却停下了垂钓。
那匹马，奔跑起来，带着难以形容的优雅，蹄声几乎听不见。
或许，那真的是幽灵？
骑着幽灵马的恶魔，于白霜之下，化身为长着碧绿大眼睛、脸上有道伤疤的女孩？
毕竟，除了恶魔之外，谁会在冬天旅行？还向人询问闹鬼的遗迹该怎么走...
幻想着这些乱七八糟的传说与故事，渔夫不忘迅速收拾好钓具和鱼篓，离开湖边。
回家的时候，他特地远离了大路，转而走进树林。
理性告诉他，女孩其实不是恶魔，只是一个人类；黑马也不是幽灵马，只是一批普通的良马。
而那些在冬天独自骑马穿过荒野的人，身后往往都会跟着追兵...
。。。
渔夫猜对了。
仅仅一个小时之后，急促的蹄声从湖边响起，十几个追兵沿着森林小径飞奔而来...
这一支追兵，领头的自然便是帝国首席验尸官“灰林鸮”史提芬·史凯伦，威戈佛特兹的手下里恩斯，以及赏金猎人邦纳特。
这些属于不同势力的坏蛋，怀着同样一个目的，紧紧追踪着一个银发女孩。
在湖边，看到了冰面上破开的窟窿，追兵停了下来。
晃了晃手里的银盒子，脸上有着一片烧伤的里恩斯，低声咒骂了一句，将盒子狠狠地砸了一下。
但盒子依旧毫无反应。
“这玩意儿坏了，跟露天市场的廉价玩具没什么分别。”邦纳特冷冷地说道。
“或者是威戈佛特兹在向我们展示他的重要性。”史提芬附和道。
闻言，里恩斯皱起眉头，冷漠地回应着：
“多亏了这件露天的魔法垃圾，我们才能找到她的踪迹，始终没能跟丢她。这都多亏了主人，多亏了他的声音，可以通过这个传音盒，跟我们说明了女孩想去哪儿，我们该去哪儿，又该做些什么。这跟你们过去一个月所做的相比，他已经做得够多了...”
“好了，波利亚斯，怎么样？你从痕迹中能看出什么？”
众人看向了一个正趴在地上，仔细观察地面上马蹄印的瘦高男人。
“她比我们早到一个小时。这里的路很难走，就算骑着那匹不可思议的母马，她最多也就领先我们五六里地。”
“她毫不犹豫地来到这片湖区...”看着冰封湖面，以及飘舞的白霜，史提芬不由紧了紧衣领，喃喃地说道：“威戈佛特兹说得对，我居然还不相信他...”
“我也不相信，”一旁的邦纳特也坦白道：“但这种怀疑，直到了昨天为止。那些农民说了，塔恩·米拉湖岸确实有一座不可思议的建筑物。”
自从在某个沼泽外围的村子里，驻守的手下全部被残忍杀死，从而得到了女孩的消息以来，他们追赶女孩，已经超过三周了。
将近三周的时间里，他们一直坐在马背上，不停地追赶。
而从始至终，女孩和她的黑母马，丝毫没有显露出半点疲态，也没有丝毫放慢速度的迹象。
即便如此，他们还是终于跟女孩越来越近了。
此时此刻，追兵的每一个人，似乎都在心里想着同一个想法，那就是：
让我们赶紧抓住那个女孩，结束这一切吧！