第20章
难不成昨天的课业出了问题?
他一个激灵,直直盯着范景同,眼瞅着他走过来。
“正轩。”他说着将一张纸放到他桌子上,“你且看看,这个笔迹你可认得?”
阮正轩瞧了一眼,心下松了口气,“这么难看的字,不是我的……咦?”他又有些迟疑,喃喃道:“我好像只见姐姐写过这么……的字。”
他抬头看过去,范景同已然木了一张俊脸,只是无话,将桌上的宣纸拿走,转身便回到自己的座位上,又跟他说了句,“课业做的不错。”
阮正轩挠了挠脑门,觉得莫名其妙,好奇道:“范哥哥,你问我这个做什么?这张字你是从哪儿得的?”
“书童写的,我看不懂,就想看看别人能不能看懂。”
“这样啊……难看是难看了点,还是能认出来的。”阮正轩同情地看了眼范景同,没想到他的书童这么没文化。
范景同自然不知道他在想什么,只坐在自己书桌前,将那张字迹丑陋的文章打量了半天,眼里溢出莫名的情绪来,又慢慢把它揉作一团塞进了书桌里。
今日祖父讲的同往常也没什么不同,可他就是听不下去,脑子里混乱似一团浆糊。
“范景同!”范乐贤苍老却亮堂的声音响起。
范景同屏住呼吸,又释然一般,慢慢起身。他一身落拓青衫,长身鹤立,双眸微垂,薄唇紧抿,叫人看不出情绪来。
范乐贤疑惑,他这个孙子向来在课堂上专注严谨,今日这倒不知怎么了。他从进门起,就瞧出了他的不对劲儿,不是往日疏离的沉默,倒像是……失了三魂七魄。
“上课走神,应当知道规矩,散学了再将今日讲的内容抄十遍,明日拿来交给我。”
“是。”他拿了书本去后面站着,神情恢复淡漠,再无多言。
范乐贤轻叹一声,继续讲课。许是早早没了双亲,孙子总是不苟言笑,心思深沉地连自己这个祖父也看不透。就像刚刚,便是看出他有什么不对,一瞬也将自己的情绪隐没了,让人猜不出首尾。
是夜,范景同坐在烛火昏暗的书桌前,一遍遍抄录着祖父白天讲的内容。抄完收好了,又神色莫名,犹豫良久,终于将书里夹着的花笺拿出来,上面写着歪歪扭扭的两排字,是义山的诗——
直道相思了无益,未妨惆怅是清狂。
……
阮府里一年分春秋两季收两次租子,下面十几个庄子,每次统共能收到大约七千两银子。
这日赶上秋天交租子的时节,庄头已领齐了各庄要上缴的银子,赶上安国公府寻管家夫人。
第一次统计大宗银钱,黄秋月也不敢含糊,细细将往日每年两宗收的租子算了,发现今年竟多出大几百两银钱,不由疑惑,“今年这是收成好了?怎的多出这么多,足足顶上一个庄子的了……便是收成好也不能……”
“回夫人的话。”庄头见她只瞥了一眼,就算出总账,不敢马虎,恭恭敬敬行了个礼,“今年保定的庄子也将银钱交上来了,是以多了这么些。”
“哦?”黄秋月捏起茶盖子,“这是怎么话说的,以前保定庄子没交过租?”
见她如此,庄头便知道这位夫人刚掌了家,许是对一些事务没摸清楚,便解释道:“您不知道,前些年头儿老太爷刚去的那会儿,有个叫香姨娘的,被老太太打发到保定庄子上去了。那香老姨娘是个不省事儿的,到那儿拿足了主子的派头,将银钱攥在自己手里。那会儿是我爹管事儿,专程去问了老太太,她看在二爷的面子上没收这几百两,索性由她去了。只如今不知怎么又把银钱交来了。”
黄秋月缓缓点头,“原来如此……许是年龄到了,也开始吃斋念佛不折腾了。”又抿了口茶,“我刚来不久,府里的情况知道些,早前的却不甚明了,今日也多亏你给我讲解了这一通,去库房领二两银子罢,就当请你的酒钱了!”
“多谢夫人!”庄头道了谢下去,喜不自禁。
黄秋月又翻了翻送过来的账目,寻思着自己到底不了解情况,回头要把这项多出来的银钱告诉老太太去。
第33章
过了几日,黄秋月忙完手头的事果然拉了一叶小舟,喊了阮宜阮宁两人去泛舟,又因管家之后思虑比往日更周全了些,还写了帖子给宛宋二人发过去。
阮宋虽心气儿高,到底年纪不大,又多得黄秋月照顾,便也跟阮宛一同去了。
船身细长,坐下这么几个女孩子倒也够了,船头还站着一个撑船的小丫头,是黄秋月专门找来的,水性极好。
阮宁伸着头探出身子,把手在水面上划过,阻力带着凉意一块儿浮上指尖,有一种奇妙的满足感,玩的不亦乐乎。
“总算是闲下来了,嫁了人才知道管这么大的家不容易,可要把我累死了!”黄秋月仰头倒在船上,吹着凉风眯着眼,颇觉惬意。
阮宁闻言转过头来,“好好熬上几年吧,若是让我三婶那么个人管家你就完了!到底生杀大权握在你手里,她才不敢难为你。”
“可不就是这个理儿吗?”她懒懒地搭了腔,又忽然想起一宗事儿,翻个身跟阮宜道:“你可知道香老姨娘?”
阮宜一愣,面上很是不忿,“她在府上时我不过两三岁,不大有印象了。不过我大姐姐当初刚生下来的时候,就因头胎是个女孩,正经祖母还没说什么,竟是差点被她掐死!真真儿是个烂了肠子的老妖婆……”气了一通,又问黄秋月,“嫂子问这个干什么?”
黄秋月坐起身来,“我听闻早几年香老姨娘被老祖宗送去了保定一个庄子,那庄里的两口子是实诚人,将她当成主子伺候着,她也是个贪心的,庄子里的银钱都自己收了,租子也没交上来,老祖宗看在你爹的份儿上也没同她计较,这些账上都有的。可这个月开始,保定的庄子竟又送了租子过来,我也不知这是何意……”
想了一阵儿,到底没想出个缘由,“我去同祖母说时,她只是面色不耐,说只将银钱收了便罢,不用理会。”
“嫂子就别纠结了,祖母说得对,索性府上多个进项也是好的。”阮宜很不想再提起香老姨娘。
于是黄秋月也歇了心思。
撑船的丫头将船停在一片荷叶间,荷叶层层叠叠紧密相连,在水面上铺展开,间或夹杂着谢了花瓣的莲蓬。几人挽了袖子,拿了竹篓,嬉笑着拨开莲叶,寻找其中的莲蓬。
因是家养的,寻常也不曾有*害,莲蓬一个挨一个,密密实实的,不过片刻,就摘了满满一篓。
“可别停下,咱们多摘点儿,回去给各房的太太姑娘都送去些,让丫头们也吃点,剥了莲子儿煮粥养胃呢!”黄秋月摘得最是起兴,脑力活动做久了,到底得活动活动筋骨才舒坦。
阮宁拽过一根挺直纤细的茎,将莲蓬扯下来,剥了莲子儿扔到嘴里,顿感清甜润心,十分受用。
阮宜见了莲蓬就摘,黄秋月忙止住她,把一个瘪了的扔出来,又拿了一个饱满没了光泽的给她看,“别着急忙慌的什么都摘,那个太老了不好剥皮,吃着也不是很好。太嫩的莲子儿又未长成,又小又难吃,这样的才刚好,皮薄,饱满,香甜。”
几人明了,便开始细细寻摸,倒也有很多趣味。
撑船丫头又将船向里面挤进去了些,哪知乌压压的荷叶堆里忽地扑棱出两只水鸭子来,直愣愣地从阮宁头上飞了过去,摇着翅膀跃到外面的水面上,啄了啄翅膀,悠闲地游走了。
它们倒是悠闲了,可正巧将阮宁甩了一头一脸的湖水,阮宁抹着脸上的水,庆幸这水还算干净,不像前世湖里那般飘了满湖的垃圾,又笑着跟几人道:“快记了那两只鸭子,回头捉了把它们炖上,好报这泼水之仇!”
几人都笑起来,黄秋月拿指头戳了一下她的脑门儿,“你个记仇的丫头,这湖里少说也有几十只水鸭子,你倒记着,若是能寻出这两只,我亲自下厨给你炖上!”
于是都笑作一团,也不摘莲蓬了,黄秋月上了岸,让阮宜去给她拿披风,自己领着丫头抬着两篓莲蓬回去了,阮宋阮宛阮宁三人留在船上,撑船丫头把船泊在岸边。
其实阮宁觉得自己穿的也不单薄,里面是一层绸缎衣服,被水打湿了也露不出来什么,偏生她们多大的事儿一般,就是不让她上岸。
她们三个也没什么话说,阮宋一向话也不多,阮宛则是有许多鬼心思,阮宁也不敢同她多说几句,生怕进了她的套,倾家荡产。
正蹲在船上揪了两个莲蓬剥籽儿吃,忽听撑船丫头开了口惊道:“有人过来了!”又连忙让阮宁到几人身后躲着,可她们不过一样的身量,能躲到哪儿去?
阮宁翻了个白眼,躺平了将刚才摘的几片荷叶一股脑全盖在身上,遮了个严严实实。
那边一个穿着玄青布袍的少年走过来,却是范景同。他见湖边泊着小舟,上面两个女孩面生,穿着打扮又精致,以为是谁身边的大丫鬟,便作了个揖,眉目深深,“姑娘在这处可有看见一枚扇坠儿?”
阮宋见他身姿挺拔,气质清俊,微微偏下头,面上泛红,“并不曾的,公子好生找找许能找到。”
阮宛见他穿着的衣服料子不过普通,撇了撇嘴,没有应声。
范景同皱了眉,又看着船上一片鼓起的荷叶觉得奇怪,正待细看时却见荷叶晃了晃,从旁边伸出一条胳膊来,将一片荷叶掀开了个缝,随即彻底将那片荷叶扯开了,露出一颗白面乌发的脑袋。
她睫毛被水打湿,更衬得一双湿漉漉的眸子乌黑发亮,青丝如墨,肌肤如玉,发根处一滴水珠落下来,顺着她光洁的额头滑下去,带些娇媚的调皮。范景同斜眼看着,默不作声将眼神儿放开,耳尖微微泛红。
“范景同?”阮宁躺平着,身上盖着满满的荷叶,只露出一颗脑袋,使劲压着眼皮才能瞅见他,幸灾乐祸道:“你扇坠儿丢了?”
他嘴角抽了抽,又恶狠狠地瞪她一眼,忽想起那张花笺来,面上有些不自然,偷瞥了阮宁一眼,见她一副娇俏模样,再没什么言语,转身步履匆匆离开了。
“诶?怎么忽然走了,他不找扇坠儿了吗?”阮宛疑惑。
阮宋瞧着他的身影渐渐远了,心中怅然若失起来,问道:“咱们府里怎么还有面生男子?”
阮宁翻了个白眼解释,“咱们府里请了个西席范乐贤老先生,给二哥哥和轩哥儿上课,说来也是唏嘘,儿子儿媳早早就没了,只剩下一个孙子,就是刚才那个小子。不过老先生倒也通透,我看他比富贵人家的老头儿都过得自在呢……”说着又补了把刀,“可比他那臭石头一样的孙子好多了!”
“原来如此。”阮宋明了,低头喃喃道:“我看着范公子也是不错的人……”
“什么?”阮宁只听到什么公子,什么不错。
她摇了摇头,没再多说。她向来是这样,于是阮宁也不再多问。
不多时阮宜带了披风过来,给阮宁披上,就准备回去了。
阮宋仍坐在舟上,“你们且先回去吧,这儿景致好,我再坐会儿。”
阮宜本就不大理会她们,听得此言也不多言语,扭了身就直走,阮宁则是要回去换衣服,湿了的纱绸衣服沉沉地坠在身上,着实不好受。
阮宛虽然奇怪自家姐姐怎么忽地变了性子一般,又想许是在屋里憋久了想出来寻个清闲,也便回去了。
阮宁的院子同阮宜的院子是一个方向的,随着她一径到了一丛花草后面,忽又转头看了眼湖边,却见阮宋已从舟上下来,正提着裙子来回走动,低头瞧着地上,像是在寻找什么。
略一思索,想起刚才她那句莫名其妙的话来,明悟了一般,合着这是性转版贾芸?!
哎呀呀——
没想到阮宋这么个冰块也能动了春心,她刚才的一通坏话也没说到人家心里去,不过细细一想,范景同除了脾气臭一点,面容身姿似乎也不错,阮宋这样一个养在深闺的姑娘瞧上他也是情有可原的。
“看什么呢?”阮宜看过去,瞧见阮宋,“她在干嘛呢?”
“没什么。”阮宁摇了摇头,“刚才她在岸上丢了个小物件儿,想是正找着呢,咱们走吧。”
……
这厢范景同缓步行在小径上,脑子里不住浮现着刚才阮宁的脸庞神态,嘴里喃喃:“流水桃花……桃花流水……”一径到了院门口,才恍然想起自己竟将找扇坠儿这事忘了,又想着她们还没散,不好再过去,也不是什么珍贵的物件儿,怕已经被人拾去了,索性作罢。
第34章
又是来年春天,黄秋月有了身孕,秦氏一合计,自家没出息的儿子也到了说亲的时候。
虽然阮正泽没有功名傍身,不过他相貌俊俏,双亲皆出名门,老爹又做到了从三品的官儿,算是个官二代兼富二代,在婚嫁市场上也十分炙手可热。
他的媳妇是秦氏亲自相看的,琢磨着自家儿子整日不务正业,又喜欢那些个模样俊俏的,于是便给他找了个相貌娇美的姑娘来。
阮正泽很是满意,柔情蜜意地同新媳妇相处了一阵儿,连秦氏这个当娘的看着都有些吃味儿。
谁知过了不久,他便又犯了老毛病,出去同一帮浪荡子弟寻花问柳。次日回了府,夜里正要上床时,却被媳妇一脚蹬了下去,罚跪了一夜。
第二天他便老老实实读书去了。
秦氏听到后心肝儿很是颤了一颤,她只这一个儿子,虽有时说话严厉些,却从来不舍得打骂他一下。她原道这女孩是个爽利人,能镇得住自家儿子就好,没想到竟这般泼辣。
不过到底是自己找来的儿媳妇,又见儿子听话了些,也不好多说,只平日晨昏定省多立了会儿规矩。
这位泽二嫂子是鸿胪寺卿的嫡女,名唤苏蝶,年方十五,自那夜后便在安国公府里一战成名,仆妇上下见了她莫不敬畏。
恰好黄秋月的肚子日益大了,身子沉了起来,阮母同意后便将家务事交给她料理,反而更能威慑得住下人了些。
这日是阮母六十大寿,刚好让她使上了用场。
老太太一生荣华,丈夫是跟着开国皇帝打天下的,她也是先帝亲封的一品诰命夫人,来庆贺的送礼的人家很多,什么王侯伯爵,什么高官富商,只要是在京城中有些名姓的,都赶来祝寿,马车挤满了国公府大门前一条街,引得行人驻足称叹。
便是没来的,也派人送来了厚厚的贺礼。
苏蝶处理着一应大小杂务,招待女眷的任务少不得落到秦氏肩上。又念着明年阮宜就要及笄了,也处理完了儿子的婚事,便正经放出了口风。